別讓中風找上門——您的牙醫能幫上忙

聽到「口腔健康狀況與預防中風關係密切」，您也許會感到意外。有一類有害的口腔細菌會引發 牙周病，並隨血流遷移到身體其他部位造成傷害。

中風是一種常見但危險的疾病，會導致大腦供血不足。中風的影響可能是長期的，甚至徹底改變人生。任何年齡的人都可能中風，但以 40 歲以上的成年人最為常見。 

口腔健康
心臟病與中風預防中心將良好的口腔健康列入其 預防中風的五大關鍵因素，而越來越多的研究正在揭示某些口腔細菌與其對大腦造成傷害之間的關聯。例如，這些細菌可以隨血流進入頭部，引發腦出血與失智症。這聽起來確實令人害怕，事實也可能如此。但只要保持良好而簡單的口腔清潔，您就能照顧好口腔，並預防許多其他整體健康問題。目前也有多家機構提供以唾液樣本檢測這類細菌的服務。

牙周病極為常見，症狀從牙齦輕微痠痛發紅，到滿口牙齦變色、萎縮都有可能。30 歲以上的成年人，罹患牙周病的機率約為一半。但這並不意味著您只能被動接受，或忍受它帶來的後果。 

您可以透過以下方式預防牙周病（以及許多其他口腔與全身健康問題）：

• 每天刷牙兩次，每次兩分鐘
• 每天清潔牙縫一次（使用牙線或其他工具）
• 與您的牙醫建立良好關係，並定期就診
• 減少正餐之間的零食，以及高糖或高酸的食物

與中風的關聯

並非所有口腔細菌都是有害的——事實上，有些對消化與免疫功能不可或缺——但研究不斷證實，某些細菌確實格外有害。 心血管疾病只是深受口腔健康影響的其中一種疾病。其他還包括心理健康、糖尿病、妊娠與關節炎。「有害」口腔細菌與心臟健康之間，主要存在三條關聯途徑：

• 膽固醇：牙周病會提高您產生壞膽固醇（LDL）並使其在動脈中堆積的風險。
• 化學作用：口腔細菌會使動脈壁變薄，更易受到膽固醇侵害。
• 黏附性：口腔細菌會使動脈壁變得極為黏滯，從而吸附更多斑塊與膽固醇堆積。

可以看出，上述三種情況都可能危害健康，尤其是同時出現時——它們會導致動脈粥狀硬化（動脈硬化）。當這類堆積發生在腦部時，血流就會減緩或中斷，大腦因缺血而受損，進而引發中風。失去血液供應的腦細胞可能在數分鐘內死亡，造成致命後果——或讓中風倖存者留下終身的健康問題。 

好消息是，科學在識別這些危險細菌方面正變得越來越精準。如果您出現牙周病的跡象或已被確診，請向醫師諮詢自己罹患心臟病與中風的風險因素。

您的牙醫是您的夥伴

牙醫是醫療專業人員，能為守護您的健康、甚至挽救生命做很多事。如果您對口腔健康有任何疑慮，新港灘的 Justin Hsieh 醫師可以為您解答，並協助您開始更好地照顧整體健康。 預約 Birch Dental 立即行動！

本部落格內容不能替代專業的醫療建議、診斷或治療。如對自身健康狀況有任何疑問，請務必諮詢具備資格的醫療專業人員。